W chicagowskim Muzeum Historii Naturalnej trwają przygotowania do uroczystej gali w trakcie której zostaną przyznane stypendia dla naukowców. Tymczasem ze skrzyń, przywiezionych ostatnio z Amazonii wydostaje się krwiożerca bestia, która rzuca się na strażnika. Potwór zabija niszcząc mózgi swoich ofiar. Wezwany policjant, porucznik D′Agosta (Tom Sizemore), próbuje nakłonić dyrekcję do odwołania gali. Bezskutecznie - kiedy w czasie przyjęcia monstrum się ujawnia, wybucha panika. Margo Green (Penelope Ann Miller), jedna z kandydatek do stypendium, próbuje wyjaśnić pochodzenie stwora. Ale to jeszcze nie wszystko, teraz trzeba go unicestwić.