Rozgrywające się w realiach dziewiętnastowiecznej Rosji dramatyczne losy czterech synów Fiodora Pawłowicza Karamazowa. Każdy z braci reprezentuje inny charakter i skrajnie odmienne światopoglądy. Dmitrij to wieczny bon-vivant, który stara się czerpać z życia tylko same przyjemności. Iwan jest zimnym naukowcem, będącym pod złowieszczym wpływem ideologii totalitarnych. Trzeci z braci, nadwrażliwy i chory na epilepsję Smerdjakow na każdym kroku odcina się od swojego pochodzenia, gardząc nim i chcąc wieść życie bliżej natury. Wreszcie, ostatni z nich, Alosza uosabia dobroć, miłość i harmonię.