Znudzony monotonią służby wojskowej, szeregowiec Richard Sharpe, w wyniku splotu dziwnych zdarzeń, zostaje angielskim szpiegiem w mieście Seringapatam. Zdrada i tchórzostwo powodują, że aby odzyskać wolność i uratować życie, musi stoczyć walkę z tytułowym tygrysem. Losy tego starcia okazują się ważne dla całej brytyjskiej kampanii wojennej w Indiach w 1799 roku.