Początek jest taki jak musi być. Lucky Luke, z nieodłącznym papierosem(!) ucina sobie pogawędki w saloonie, a Daltonowie siedzą w pobliskim więzieniu. Ucieczka jest o tyle utrudniona, że każdy z nich ma przytroczoną do nogi żelazną kulę. Nie byliby jednak sobą gdyby jakiegoś sposobu nie znaleźli. Zresztą, mniejsza o to ich ucieczkę. Najważniejsze jest to, co zrobili będąc już na wolności. Joe Dalton, najmniejszy i najprzebieglejszy z całej czwórki wpadł na iście diabelski pomysł. Złoczyńcy w całym stanie rozwiesili plakaty z cyklu „Wanted – dead ora live” z podobizną Lucky Luke’a i spisem jego zbrodni. Zadziałało perfekcyjnie, tym bardziej, że zaczęło funkcjonować specyficzne sprzężenie zwrotne. Ludzie, widząc Lucky Luke’a, ze strachu sami oddają mu pieniądze i kosztowności, nie dając mu szansy na wytłumaczenie. A chwilę później opowiadają innym jaką to grozę przeżyli będąc obrabowanymi przez tego bezlitosnego desperado.